终章 硝烟尽处

    大桓雍和元年二月初十，汉中中郎将飞廉率五万大军兵分两路出军唐蜀。飞廉自率三万大军从汉中出发，前往阳平关；鲁阳和鲁奇兄弟率两万大军从沓中出发，前往阴平。

    二月二十五日，鲁阳克阴平，二月二十八日，连城安率兵五万自襄阳南下宜都，与邱少平一道抵抗唐蜀前锋大将孙郃。二月三十日，飞廉克阳平关。

    三月初五，连城安与邱少平击退孙郃。

    三月初十，东方湛与江梅所率中军抵达宜都，三日后，东方湛遣陶亦然与尚志出兵江关。

    三月二十二日，连城安、陶亦然、尚志三将攻克唐蜀长江要塞江关。江梅颇觉身体不适，东方湛让其安心疗养。四月十八日，飞廉克广元。

    四月二十三日，中军陈兵白帝城，五月二十日，鲁阳、鲁奇攻克江油。

    六月初，为稳定北方士族之心，萧墨珩纳北方大族崔氏、卢氏、李氏、王氏、郑氏五姓女为妃。六月十七日，谢妃病逝，萧墨珩伤心欲绝，追封她为皇贵妃。

    七月十五日，东方湛击败唐乃遥，攻克巴郡，占据川蜀东边最重要的军事要塞。

    七月初十，飞廉出奇兵绕道剑阁之南，南北夹击，七日后，攻克剑阁，杀死唐蜀大将魏长钧。

    八月二十日，连城安率军前往合州，遭唐乃遥水淹大军，死伤惨重。

    九月十五日，飞廉与鲁氏兄弟陈兵涪县，遭到唐蜀老将温玄之的强烈抵抗，围攻二十日无果。

    十月一日，陶亦然、尚志与连成安合攻合州，奋战两日两夜，杀死孙郃，克下合州，尚志牺牲。闻信后的萧墨珩痛心不已，为其罢朝一日。

    十月十八日，飞廉攻克涪县。东方湛遣连城安率军逆水而上，五日后，连城安兵次德阳，剑指东广汉郡治所郪县。

    十一月八日，鲁阳出奇兵攻克阆中。东方湛让容与、九竹等人护送江梅缓行，他自率大军往西北攻向简州。

    十一月二十日，飞廉攻克绵阳。与其同时，鲁阳与连城安合击郪县。

    十一月二十八日，东方湛与唐乃遥对阵简州，当得知飞廉与连城安分别从北、东两个方向攻向成都时，唐乃遥弃简州，回守成都。

    两日后，江梅抵达简州，身子极度虚弱的她提笔写信给京中的萧墨珩与宁州的沐箫和。

    十二月初七日，平西大军兵分三路攻向成都。

    次日午后，倚在小塌歇息的江梅得到密报，唐乃遥自知大势已去，居然弃阻飞廉与连城安两军，而伏兵于东方湛进军的两侧，欲杀东方湛而后快。

    为救东方湛，江梅不顾身边众人的阻挠，亲自上马带着余下五千将士前往成都南郊营救东方湛。

    是日傍晚，当江梅赶到时，唐乃遥已与东方湛激战，江梅速让士兵分两路攻击蜀军，最后她见东方湛遭到蜀军的围困，形势危急之下，她毅然张弓，瞳孔一缩，直指唐乃遥……

    “哗”的一声，江梅使出仅有的力气，射出了她人生当中最重要的一箭，这一箭让唐乃遥当场身亡，这一箭也救了东方湛的性命。

    然而，待她看着那一箭射穿唐乃遥时，释然而笑的她再也撑不住虚弱的身子，颓然倒了下去………

    大桓雍和元年十二月初十，桓军兵破成都，蜀帝唐玄林带着宫妃自刎身亡，建国整整一百年的唐蜀归于大桓。

    消息传至京城后，举国欢腾，百官齐贺萧墨珩得让四海归一、九州一统，直贺他气吞山河、横扫古今，堪为万世功勋。萧墨珩喜极而泣，众臣无不洒泪拜贺，一时建康城中的百姓为萧墨珩歌功颂德，载歌载舞，沿街欢庆。就连宁州沐府也为之欢欣雀跃，自沐侯爷病逝后，沐箫和袭爵为沐侯爷，萧墨珩为表彰其北伐的功勋，封沐箫和为靖南公，其子为世子。

    然而，萧墨珩欣喜的同时，思念若狂的他却是迫不及待地等待东方湛与江梅的凯旋。

    雍和元年十二月二十八日，东方湛的请功奏折中，表飞廉为益州刺史，连城安、陶亦然及鲁氏兄弟均进爵加官。

    喜上加喜的是，石妃于元月初八诞下一名皇子，孟妃于元月二十日，诞下一名皇女，萧墨珩喜不自禁，对二妃及两个孩子均怜爱有加。

    雍和二年二月初，经过两月的军政整顿，东方湛留飞廉与连城安镇守益州，让鲁氏兄弟回守汉中，而他则带着陶亦然，亲率三万大军回朝。

    雍和二年三月初一，萧墨珩亲自带着百官在郊外迎军。得知消息的东方湛让大军驻守在三十里外，而自己则带着陶亦然等亲将奔赴南门。

    午时初刻，坐在华盖羽车的萧墨珩，心中有一丝紧张，心跳似乎加速了，整整一年没有见到她了，虽然一直有书信来往，但越是这样千丝万缕的联系，才让他相思成病，他微微伸着脖子，朝着远方望去。

    与他一众等候在此的大臣们也紧张不已，只不过，他们紧张的却是东方湛带回来了三万大军，王诩之暗暗瞅了瞅车上的萧墨珩，心里揣摩着这位主子也太大意了吧，亲自郊迎也就算了，居然还没半点防备，倘若东方湛心生歹意，率军攻来，这可如何是好，他边想着，边擦了擦额头的细汗。

    谢荟倒是比他淡定许多，多年的辅佐，已经让谢荟知道这位主子绝非常人，他有阔达的胸襟，让人甘愿为他赴汤蹈火，他有绝对的自信，自信他有能力攻克任何困阻，而他更有非常的手段，这些手段能将别人牢牢掌控在自己的手心。

    尽管东方湛是萧墨珩的心腹谋臣，但谢荟明白，一个出色的帝王在任何时候用八分的胸怀去信任，还有两分的手段来防范。

    “报…….”一御前侍卫快马过来，单膝着地道：“陛下，平西都督将大军屯于三十里外，亲自带着陶亦然将军及三十卫士轻骑赶来！”

    “好！”萧墨珩大赞一声，百官闻言也纷纷松了一口气，脸上露出了欢心的笑容。

    过了一会后，萧墨珩终于听到了远方马骑的喧声。

    “陛下....来了”

    “陛下，他们来了…..”覃信忍不住出声道，

    他的主子心里有多期待，他清楚的很，多少个日日夜夜，萧墨珩独自在灯下，瞧着一个针脚粗乱的荷包发呆。

    “终于来了。”众人纷纷出声喜道，而萧墨珩忽然鼻头一酸，眼眶微红，她终于回来了…..

    然而….下一瞬，待他仔细瞧去时，却发现领头的是一袭白衫的东方湛，而他身后跟着的是戎装在身的将军和卫士。待他伸着脖子使劲往马队后方看去时，竟是寻不到任何踪影…..

    这一望如冷水浇入心头，让他心情顿时跌入谷底，难道她连一面都不肯见他么？自攻破成都后，她便再无来信，难道她逃之夭夭了么？萧墨珩越想，眼中的温度已冷却成冰。

    难道你逃去宁州了，你以为你去宁州，我就会放过你，你以为宁州沐府没有我的眼线，或者你回梅花谷了，那我告诉你，早防着你，我已经在梅花谷安排了人，我不信，天下再大，我找不到你！

    马上的东方湛远远望着南门郊外迎风飘展的旌旗，心中却无丝毫的喜悦，当他看到华盖车上渐渐清晰的人影时，心头一颤，一滴心酸的眼泪悄然滑出……

    “先生，墨珩此生从未求过别人，今日求先生一件事….”

    “陛下切莫如此，陛下只管吩咐便是….”

    “墨珩求先生带她回来…..带她安全回来就好……”

    “臣…..臣领命…..”

    一年前的殷切话语依旧在耳旁回荡，一年后的今日，他终得平定唐蜀，携功凯旋，却是再也无法兑现当日的承诺……….

    陶亦然瞅了瞅东方湛怔忡的神色，眼眶一酸，颤声提醒道：“先生，咱们该下马了…..”能得皇帝亲迎已是无上的荣耀，早早下马才是为臣的本分。

    东方湛闻言一顿，立即下马带着众人步行前往南门。

    待东方湛等人走近时，军号长鸣，锣鼓喧响，场面顿时热烈起来。

    不一会，百官们便欣喜地看着东方湛带着众将快步过来。

    “臣东方湛率平西大军回朝，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”东方湛第一个拜倒在地，

    “吾皇万岁万岁万万岁！”他身后的将士跟着齐声拜倒。

    萧墨珩强装笑意，示意秋林扶着自己走下马车，走了过去。

    萧墨珩一步一步走近，神色却是越来越复杂，明明答应了自己带她回来，为何没有做到？

    他努力让自己的声音听起来欢快，“先生战功卓著，朕感激不已，快快请起！”说着俯身去扶他。

    当满脸笑意的众臣等待东方湛起身感恩时，却惊讶地发现东方湛全身轻抖着伏在地上，似在抽泣。

    众人大骇不已，一时笑容都僵在了脸上，不明所以。

    萧墨珩伸出的手忽的一抖，心中陡然一沉，竟是慌乱不已，“先生…..”萧墨珩试探地唤他，可东方湛依旧不抬头，也不出声。

    所有人都凝神望着他... -->>
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