第84章 不知名的剧毒

可恶！今夜我寻到你，你终逃不了，我要替姬贤报仇！”

    罗四轻蔑道：“一个道姑，还想做苟且之事不成？回你的少咸山修炼去吧，想杀我，找死！”

    刘芳仪大怒：“看招，今夜就杀了你！”

    接着舞动百灵幡，朝罗四冲杀而来。罗四拔剑相还。双方你来我往，杀得遮天蔽月。刘芳仪急着想杀了罗四，催开利爪獠牙，劈面而下。罗四大惊，吹响口哨招来救兵。很快，便有七八个大汉急来救护，将刘芳仪团团围住，几番轮流劈杀。

    刘芳仪见势不好，暗忖：“与蝗群交手，已损七成功力，多年道行差点休矣。看来今夜寡不敌众，无从下手，暂留其狗命，回少咸山疗功几日。”

    当下刮起天地阴暗风，趁人不备化为狸猫而去。

    罗四等人恐被箭楼守卫发现，急速赶回山村接应点。点燃松明灯检查伤势，才知被刘芳仪獠牙所伤，忙取丹药疗治，过了几月才伤愈。罗四咬牙切齿，对这个少咸山狸猫精终是怀恨，欲寻找机会报仇。

    周国遍布悬拿告示，罗四等人势单力薄，唯恐暴露，只好另走他国从长计议。

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    且说姬贤中毒，服了几剂丹药，终日昏迷不见好转。太医们翻遍宫中医书，绞尽脑汁，始终查不出毒源。天葵子陪在姬贤床畔通宵达旦，见他毫无起色，自是焦虑万分。

    天刚亮，天葵子感觉困乏，正要闭目打盹，守门的侍卫飞奔进来。

    “不好了，那些百姓又聚在门外闹事，他们要姬大人给个说法！”

    “岂有此理！”

    天葵子骂了一声，眉目间挑起怒意，不顾一切走向府门。

    油黑漆金的大门外，铠甲束刀的侍卫戒备森严，人们越聚越多，还有人提刀背斧，他们与侍卫列队形成对峙的姿势，紧张在空气中弥漫，一场暴动随时就要爆发。

    天葵子竭力按捺住情绪，朝人们大声喊道：“乡亲们，别做傻事！你们这么做，不光置王法于不顾，远在北境的皇上怎能安心杀敌？跟那些浴血奋战的将士们比较，这里既逢绝地，也是战场。我们应该精诚团结，共破灾殃，而不是惹是生非，自相残杀！”

    人们交头接耳，有人觉得有理，缓缓放下手中的刀斧。

    有人不甘心，喝问：“姬大人非周国人，皇上却将保护开封的重任交付于他，结果姬大人将开封治理得如此不堪，毁自己声誉，将何面目见皇上？”

    天葵子怒道：“姬大人公平正直，乃有德之人，他为开封百姓呕心沥血，却受这般欺忤，他有何罪？”

    有人问：“我问你，你这般替他说话，他是你什么人？”

    天葵子一时语塞，刚要开口辩解，又有人喊：“快让姬大人出来说话！”

    “姬大人身中剧毒，昏迷不醒。”天葵子道，“等他醒转，再面见诸位。”

    人们却是不依。

    “分明是巧言遮饰，躲起来不肯见人！”

    “什么有德无德，他得罪了开封百姓，便是得罪了全周国，天下都与他为仇！”

    “叫他出来，不然我们冲进去了！”

    侍卫们严阵以待，人们蠢蠢欲动，暴乱一触即发。

    “皇后驾到——”

    随着一声高喝，车移凤辇，绯罗轮衣，在宫女内监的簇拥下，皇后出现在了众人面前。众人三呼千岁，拜伏在地。

    面对黑压压匍匐的人群，佩兰凤冠礼服，表情庄重。

    “既为一国之后，面对灾殃，岂可畏缩深宫，坐视不顾？识时务，明是非，以天地父母为心，以德行仁义天下，这才是皇后之所为。皇上远征，开封百姓的疾苦便是我的疾苦，若臣无德便是我的无德，所以今日当着众百姓的面，试吃蝗虫，为姬大人正名！”

    佩兰的言词端直有道，让人汗颜，众人纷纷称颂。

    天葵子饱含眼泪，将感激的目光投向佩兰。

    装着蝗虫的盘子，被端放在皇后的面前。众目睽睽之下，佩兰掂起筷子，面无惧色。

    天葵子试图加以劝阻，小声道：“皇后娘娘，凤体为重，先让天葵子试吃吧。”

    佩兰微微一笑，道：“我相信你和姬大人。你们都是良心君子，怎可让人轻视了去？我亲自试吃，一来可保姬大人，二来安天下，皇上形象可定乾坤，是长策。”

    天葵子深深跪拜。

    皇后的出现，让流言不攻自破，人们在歌颂皇后母仪天下的同时，也确知蝗虫不但可以果腹，而且还是治病良方。于是全城出动捕虫，炸煎煮炒、焖焗烘焙，做出美味佳肴，花样层出不穷。田地里的蝗虫被捉了个精光，庄稼长出来了，眼前绿意盎然，新的生活重新开始。

    围攻侍郎府的人群散去，天葵子送走皇后，疲惫不堪地回到院子里。

    伺候姬贤的佣人跑出房门，一脸惊恐地喊道：“天葵子姑娘，姬大人他……他又吐血了！”

    天葵子冲了进去。